Etappe 61 - 24/06/2022 - OSTABAT HUNTTO (SAINT JEAN PIED DE PORT) 30,37km (1.517,46 km)

Verandering van de planning!! Ik neem vandaag geen rustdag in Saint-Jean-Pied-de-Port (SJPDP) en  zal er ook niet overnachten maar zal doorwandelen tot in Huntto, kwestie van die 'molshoop' al een klein beetje te hebben gekleind💪.

Deze morgen met 14 aan het ontbijt, wat wel een gezellige drukte is ... de een na de andere verlaat deze pracht gîte 'Etchetoa', wat Baskisch is voor 'klein huisje'.  Ik neem afscheid van Marie en Clementine en begeef mij op pad voor wat voor mij één van de 'koninginnen etappes’ is in dit avontuur.  Na een 4-tal kronkelende en glooiende kilometers kom ik aan in het 229 inwoners tellende Ostabat-Asme waar ik bij de boulangerie een sandwich koop. Dit is een echt typisch Baskisch klein boerendorp dat het knooppunt vormt van de noordelijke en oostelijke pelgrimsroute naar Santiago-de-Compostela. De route uit het oosten komt van 'Le Puy' en de noordelijke uit 'Tours' en Vézelay (die van mij dus😉). Het zal vanaf nu veel drukker worden op de weg en dat zal een beetje aanpassen worden. Ik loop het eerste uur met mijn Nederlandse collega-pelgrim Rik uit Utrecht. Al pratende verslinden we de ene kilometer na de andere in een in het zonlicht badend prachtige omgeving. Foto's kunnen echt niet weergeven hoe het er hier in werkelijkheid uitziet ... fenomenaal 👍👍👍. We komen voorbij een rusthuisje voor pelgrims waar we onze waterzakken bijvullen met lekker fris water. Nen mens drinkt hier nogal wat af zenne 🚰🚰🚰. Ietsje later besluit Rik om een pauze in te lassen maar ik loop lekker door. Ik wil graag op tijd in SJPDP zijn. Ik zet er een stevige pas in en voeg de volgende plaatsjes toe aan mijn lijst zoals 'Larceveau', 'Bastida Xoko', 'Gamarthe' en 'Mongeros' waar ik mijne picknick neem. Ik was ondertussen een sok verloren die aan mijn rugzak hing te drogen ... Gelukkig wist een attente wandelaar mij dit te vertellen zodanig dat ik mijn sok nog  kon gaan recupereren😅. Via aangename asfaltpaadjes,  langsheen typische gehuchten en huisjes, waar landbouw duidelijk hun hoofdbezigheid is, kom ik aan in SJPDP. Ik loop deze plaats binnen door de 'porte Saint Jacques'. Dit dorp is een toeristische attractie die duidelijk is afgesteld op het pelgrims gebeuren. Het heeft een hoofdstraat die bol staat van pelgrimrefuges, eethuisjes, bars, souvenirswinkels en het bekende pelgrimshuis waar ik mijn stempel ga halen. Hier is het ook een prettig weerzien met onze olijke Nederlandse pelgrim Ineke. We praten nog effe bij en dan een voorgoed afscheid. De kans dat ik haar terug zal zien op 'de weg' is klein aangezien Ineke stopt in Pamplona. Ik loop de hoofdstraat door en stap binnen in de tabac-press voor het valideren van al mijn gespaarde Lotto-briefjes ... weten jullie nog wel😉. Spannend .... tromgeroffel ... hoeveel zal het zijn ??? Hawel ... ik kan jullie met trots vertellen dat de uiteindelijke winst VIER EURO is geworden 💪💪. Na deze ontgoocheling 😝 verlaat ik SJPDP door de oude brug over de rivier 'de nive' over te steken  en onder de 'porte d'Espagne' door te lopen waar de weg naar de 'pas' en naar Spanje begint. Een steile klim van 5 km staat mij te wachten tot in Huntto waar ik zo'n anderhalf uur later puffend toekom. 31 km en meer dan 800 hoogtemeters ... Het is genoeg geweest voor vandaag.

Vandaag verlaat ik ook de Via Lemoviciensis die mij van Vézelay naar SJPDP heeft gebracht. Goed voor zo'n 957 km. Morgen verlaat  ik Frankrijk waar ik op 22 april in Quiévrain de grens met België overstak (etappe 4), goed  voor 1.409 km in 57 wandeldagen. Wie had dat gepeinsd dat ik dat ooit zou doen🤔….  Morgen val  ik Spanje binnen via de 'Camino  Frances' die mij op 29 juli in Santiago zal brengen. Amai, het begint serieus te korten😱, nog een 784 km te gaan. YES WE CAN 💪